Piatkové záverečné 36. kolo Slovenskej hokejovej ligy definitívne rozhodlo o osmičke postupujúcich do play-off. Vlci sa ako víťazi základnej časti v jeho prvom kole stretnú s mužstvom HK ´95 Považská Bystrica. Považania najtesnejším rozdielom zdolali Topoľčany a na poslednú chvíľu preskočili v tabuľke Skalicu, ktorá podľahla práve žilinským hokejistom.

Považská Bystrica skončila svoj duel v Topoľčanoch skôr a jej hokejisti istotne na diaľku s napätím sledovali vývoj v Skalici. Naopak, Vlci sa sústredili výhradne na dianie na ľade. 

"Nejako špeciálne sme to nesledovali," odvetil Dušan Gregor na otázku, či počas stretnutia so Skalicou priebežne zisťovali, kto ich čaká v štvrťfinále. "V tomto zápase sme šli jednoznačne za víťazstvom. Nešpekulovali sme v Humennom ani s Dubnicou. Vo všetkých zápasoch sme chceli ísť za víťazstvom. Napokon, ako sa to ukáže, tak to bude."

Potvrdil však, že dianie na ľade v piatok už malo náboj vyraďovacích bojov. V podobnom duchu sa vyjadril aj útočník Patrik Koyš, ktorý sa s 52 bodmi stal najproduktívnejším hráčom základnej časti SHL: "Posledných päť - desať minút to bolo vyhrotené. Bol to koniec zápasu ako v play-off. Všetci sa už prepli to takého módu. Verím, že v stredu ukážeme rovnakú bojovnosť a nasadenie, akým sme ubojovali koniec so Skalicou. Všetci sme už hlavami tam, kde máme byť a v stredu to začne. Veľmi sa na to tešíme."

Vlci dostali na sobotu voľno, v nedeľu sa však znovu stretnú na žilinskom zimáku a ich príprava bude smerovať na prvý štvrťfinálový duel. Odohrajú ho v stredu 10. marca na domácom štadióne proti HK ´95 Považská Bystrica. Čas zápasov 1. kola play-off je zatiaľ jednotne stanovený na 18:00 hod.

Každé kolo play-off sa hrá na štyri víťazné zápasy. Víťaz SHL za sezónu 2020/2021 bude známy najneskôr 20. apríla 2021 a okrem majstrovského pohára získa aj miestenku do Tipos Extraligy na budúcu sezónu.

Termíny play-off Slovenskej hokejovej ligy, sezóna 2020/2021

ŠTVRŤFINÁLE

1. zápas: Vlci Žilina - HK ´95 Považská Bystrica, 10. marca, 18:00 hod.
2. zápas: Vlci Žilina - HK ´95 Považská Bystrica, 11. marca, 18:00 hod.
3. zápas: HK ´95 Považská Bystrica - Vlci Žilina, 14. marca, 18:00 hod.
4. zápas: HK ´95 Považská Bystrica - Vlci Žilina, 15. marca, 18:00 hod.
prípadný 5. zápas - 17. marca, 18:00 (doma)
prípadný 6. zápas - 19. marca, 18:00 (vonku)
prípadný 7. zápas - 21. marca, 18:00 (doma)

SEMIFINÁLE

1. zápas - 24. marca, 18:00 hod. (doma)
2. zápas - 25. marca, 18:00 hod. (doma)
3. zápas - 28. marca, 18:00 hod. (vonku)
4. zápas - 29. marca, 18:00 hod. (vonku)
prípadný 5. zápas - 1. apríla, 18:00 (doma)
prípadný 6. zápas - 3. apríla, 18:00 (vonku)
prípadný 7. zápas - 5. apríla, 18:00 (doma)

FINÁLE

1. zápas - 8. apríla, 18:00 hod. (doma)
2. zápas - 9. apríla, 18:00 hod. (doma)
3. zápas - 12. apríla, 18:00 hod. (vonku)
4. zápas - 13. apríla, 18:00 hod. (vonku)
prípadný 5. zápas - 16. apríla, 18:00 hod. (doma)
prípadný 6. zápas - 18. apríla, 18:00 hod. (vonku)
prípadný 7. zápas - 20. apríla, 18:00 hod. (doma)