V minulej sezóne naberal cenné skúsenosti, teraz už pôjde naostro. Po boku hlavného trénera Stanislava Škorvánka bude ako asistent stáť Tomáš Harant.
„Hoci je Tomáš mladý tréner, v minulej sezóne ukázal, v čom je jeho prínos. Obrancom dokázal odovzdávať svoje bohaté hráčske skúsenosti a praktické rady. Páčil sa nám jeho prístup, ako s hráčmi komunikuje a vysvetľuje im rôzne herné činnosti. Podľa môjho názoru má prvá liga slúžiť aj na to, aby mladí tréneri dostali šancu rásť a získavať skúsenosti. Som rád, že nakoniec budú celý realizačný tím tvoriť Žilinčania, ktorým osobne záleží na tom, aby sme boli úspešní,“ vyjadril sa riaditeľ klubu Rastislav Chovanec.
Tomáš Harant je 41-ročný tréner s bohatými hráčskymi skúsenosťami. Odchovanec žilinského hokeja si ako obranca zahral za Třinec, moskovské Dynamo, Lowell Devils v AHL, Karlove Vary, České Budejovice či švédsku Moru. Na ktoré pôsobisko najradšej spomína? „Ťažká otázka. Ja som sa všade cítil dobre, či už v Českej republike, v Rusku, vo Švédsku alebo v USA. Špeciálny vzťah ale mám ku Karlovým Varom, kde sa mi narodila dcéra,“ hovorí otec troch detí. Okrem klubovej scény sa predstavil aj na medzinárodnej, zahral si na dvoch svetových šampionátoch.
S trénovaním začal pod Dubňom pri žilinskej juniorke: „Do trénovania som sa pustil v čase, keď som kvôli zraneniu predčasne ukončil svoju hráčsku kariéru. Počas sezóny sa mi však podarilo dať zdravotne dokopy a napokon som pokračoval ako hráč. Dva roky po úplnom ukončení hráčskej kariéry som sa opäť vrátil späť k žilinskej juniorke, súbežne s prácou pri A-mužstve.“
V realizačnom tíme Vlkov pôsobil Tomáš Harant už v minulom súťažnom ročníku. Na prelome rokov, počas zdravotnej absencie trénerského dua Gregor – Škorvánek, dokonca spoločne s Petrom Húževkom úspešne viedli mužstvo v troch ligových zápasoch. Od vedenia klubu dostal dôveru aj v nasledujúcej sezóne: „Minulý rok to bola moja prvá príležitosť pracovať v realizačnom tíme A-mužstva. Mal som možnosť sledovať skúsených a profesionálnych trénerov pri ich práci. Každá takáto skúsenosť je veľmi dobrá a obohacujúca. Som za ňu vďačný, ako aj za možnosť pokračovať na tejto pozícii v nasledujúcej sezóne. Ja osobne vnímam pozíciu asistenta, okrem iného, ako medzičlánok medzi hlavným trénerom a hráčmi.“
Ani perspektívneho trénera sme neobišli s otázkou, s akými očakávaniami bude vstupovať do novej sezóny. „Minulú sezónu sa v klube urobilo veľa kvalitnej práce, na ktorú chceme nadviazať,“ zareagoval. „Zapracovať nových hráčov, hrať poctivý a účelný hokej, krok po kroku, zápas po zápase. Verím, že takýto hokej nás v konečnom výsledku dostane tam, kam všetci chceme. Urobím pre to všetko.“