Po nedeľňajšom stretnutí v Humennom Vlci zavŕšili prvú polovicu zápasov základnej časti aktuálnej sezóny SHL. S 52 bodmi a skóre 100:26 aktuálne vedú ligovú tabuľku, so 17-bodovým náskokom pred druhými Topoľčanmi (majú o jeden odohratý zápas menej). Uplynulé obdobie sme zrekapitulovali v rozhovore s trénerom Dušanom Gregorom, ktorý sa vyjadril k online koučingu, k zmenám v kádri aj k presilovým hrám v podaní Vlkov.
Pán tréner, máme za sebou polovicu z porcie zápasov základnej časti. Ako hodnotíte doterajší priebeh sezóny?
Naše výsledky sú odzrkadlením práce, ktorú všetci okolo žilinského hokeja robíme. Nemyslím tým len trénerov a hráčov, ale všetkých tunajších ľudí. Od majiteľa, cez zázemie, realizačný tím až po ľudí v kanceláriách.
Čo sa týka doterajšej práce chlapcov na ľade, môžem s ňou jednoznačne vysloviť spokojnosť. Nielen výsledky, ale aj hra je vo väčšine zápasov taká, akú si predstavujeme. Veľmi nás teší, že chalani prijali danú filozofiu a prezentujeme sa takým hokejom, akým sa prezentujeme.
V poslednom období ste zažili netradičnú formu trénovania, online koučing. Ako ste vnímali situáciu, keď viacero ľudí z tímu, vrátane vás, vyradila na istý čas karanténa?
Opäť sa vrátim k predchádzajúcim slovám. Chválim Tomáša Haranta, ktorý za mňa a za Stana (Škorvánka), spolu s Peťom Húževkom, zaskočil. Mužstvo to takisto zobralo zodpovedne. Hoci tu chýbali dvaja tréneri, prístup hráčov bol dobrý a dané zápasy sme absolvovali víťazne. Až sa toho trošku bojím, pretože nadmiera spokojnosti je niekedy uspávajúcim prvkom. Verím, že v našom prípade to tak nebude a dám pozor, aby sa niečo také nestalo. Aj za toto obdobie si však mužstvo a ľudia okolo neho zaslúžia absolutórium.
Nečakanou správou posledných dní bol odchod obrancu Vladimira Grebenchshikova. Ako ste na ňu zareagovali?
Priznám sa, že ma to rozčarovalo. Situácia, ktorá predchádzala jeho príchodu, bola zložitá. Nemalou mierou som sa aj ja zaslúžil o to, aby prišiel a on takisto prejavil enormný záujem. Aj v tomto kontexte si myslím, že sa to dalo riešiť ináč, že tu mohol zostať. Po rozhovore s ním som však vnímal, že nemá zmysel prehovárať ho. V prvom rade som zodpovedný za toto mužstvo a my tu potrebujeme hráčov, ktorí sa plnohodnotne koncentrujú na svoju prácu a na odovzdávanie svojho výkonu v prospech kolektívu. Takže, rešpektoval som jeho rozhodnutie a my sa s tým budeme musieť vyrovnať. Do budúcna to však nie je dobrá skúsenosť.
Do kádra pribudol nový obranca, Marek Drtina. Môžeme očakávať príchody ďalších hráčov?
Veľmi nerád by som predbiehal. V prvom rade som rád, že s Marekom Drtinom je to dohodnuté a verím, že dokáže plnohodnotne nahradiť Grebenchshikova. On sa, svojím spôsobom, mužstvu dával a na ľade odvádzal dobré výkony. Spolu s ľuďmi, s ktorými sme rozhodovali o Drtinovom príchode, sme presvedčení, že on ho dokáže plnohodnotne nahradiť. Teším sa jeho príchodu.
Samozrejme, ja ako tréner by som ešte chcel hráčov. Na druhej strane, do mužstva netreba výrazne zasahovať. Sú aj isté ekonomické možnosti tohto klubu. O jednom hráčovi ešte premýšľame, ale netreba predbiehať. Uvidíme, ako to všetko vyjde.
Jednou z vecí, na ktoré aj fanúšikovia zvyknú reagovať, je využívanie, respektíve nevyužívanie presiloviek. Ako sa s tým pasujete?
To je naozaj vec, ktorá ma trošku trápi a myslím si, že aj chlapcov. Stále však tvrdím, že tie presilovky nie sú až také zlé, ale efekt je žalostný. Pracujeme na tom. Presilovky sú špecifické herné činnosti, v ktorých sa prejavuje rozhodnosť hráčov ísť do zakončenia, riešiť tieto situácie efektívnym spôsobom. Napriek tomu, že v presilovkových situáciách šlapeme ako tím, niekedy nedokážeme hru zjednodušiť, zefektívniť, ísť do zakončenia. Stále to chceme vyšperkovať nejakými zbytočnými prihrávkami. Hýbeme sa na hranici 20 percent. Ja by som bol radšej, keby to bolo lepšie. Ale opakujem, pracujeme na tom. Chlapci si to uvedomujú. Z minulosti mám skúsenosti, že keď sa zas o tom veľa rozpráva a tlačí sa na to, vzniká zbytočný kŕč. Zatiaľ ligu zvládame v pohode, ale sme si všetci naplno vedomí toho, že presilovky musíme zlepšiť. A pracujeme na to.