Jones: Tím prekonal moje očakávania
Kanadský útočník Nick Jones patrí medzi opory nášho tímu. Hoci ide o jeho prvú sezónu v kariére mimo zámoria, dokázal sa veľmi rýchlo adaptovať na nové prostredie, ligu, aj širšie klzisko. Momentálne ťahá 28-ročný center Vlkov skvelú šnúru siedmich duelov s minimálne gólom na zápas. Aj vďaka nej a 38 bodom za 21 gólov a 17 asistencií sa rodák z Edmontonu dostal už medzi najproduktívnejších hráčov TIPOS extraligy.
Jedného z asistentov nášho kapitána Rastislava Deja sme vyspovedali po poslednom dueli proti Liptovskému Mikulášu, v ktorom dosiahol štyri body za dva góly a dve prihrávky.
Nick, v Žiline si aj so svojou partnerkou Christinou už niekoľko mesiacov. Ako sa vám u nás páči?
„Máme to tu radi. Milujeme mesto, fanúšikovia sú skvelí a tím sa k nám správa veľmi dobre.“
Čo robievate vo voľnom čase? Keď si prichádzal k Vlkom, vravel si, že chcete navštíviť slovenské hrady a hory, už sa vám to podarilo?
„Áno, milujeme hory a históriu hradov. Moji rodičia prídu budúci víkend na návštevu, takže sa teším, že ich budeme môcť povodiť po okolí a ukázať im trochu Slovensko.“
Ste obaja z Kanady, čiže aktuálne počasie so snehom vám musí pripomínať trochu domov.
„Áno, toto bola moja prvá dovolenková sezóna viac-menej bez snehu! Táto zima je pre nás skvelá. Mierne teploty určite oceňujeme!“
Prejdime k hokeju. Ako si spokojný s klubom? Splnili sa ti u Vlkov tvoje očakávania od prvého pôsobiska v Európe?
„Tím prekonal moje očakávania. Momentálne hráme naozaj dobrý hokej a verím, že si túto úroveň udržíme po zvyšok sezóny a aj do play-off.“
Bolo niečo, čo ťa pozitívne prekvapilo, či už v klube, alebo v slovenskej extralige?
„Bol som príjemne prekvapený úrovňou angličtiny u slovenských trénerov a hráčov. Schopnosť hovoriť so svojimi spoluhráčmi a trénermi výrazne uľahčuje môj prechod zo zámoria do Európy.“
Momentálne sme sa prebojovali už do top 5 v extralige. Čo na to hovoríš?
„V posledných 25 zápasoch sme boli vynikajúci tím. Plánujeme v tom pokračovať a neustále stúpať v tabuľke, aby sme sa dostali do čo najlepšej pozície pre play-off.“
Máme za sebou úspešnú sériu zápasov, v ktorej sa mimoriadne darilo aj tebe. V každom dueli v nej si minimálne raz skóroval. Čomu to pripisuješ?
„Úspech tímu nielen mňa, ale viacerých hráčov z tímu, viedol k mnohým individuálnym úspechom. Keď vyhrávate zápasy, je to zásluha každého, kto k tomu prispieva počas víťaznej série.“
Posledný duel proti Mikulášu bol tvoj bodovo najvydarenejší. Aký to bol zápas z tvojho pohľadu?
„Prvú tretinu sme začali dobre, v druhej tretine sme nehrali taký štýl hokeja, aký sme chceli hrať a pokračovalo to aj v úvode tretej časti. Ukázali sme ale veľký charakter, vďaka ktorému sme sa vrátili, aby sme vyhrali a získali plný počet bodov.“
V produktivite klubu si od začiatku sezóny na čele, ale teraz si už aj v popredí bodovania extraligy. Čo na to hovoríš?
„Ako som už spomínal, keď sa darí tímu, profitujú z toho jednotlivci. Z mnohých skvelých hráčov, s ktorými môžem hrať, mám pocit, že mám mimoriadnu chémiu s Kubom Koleničom a Paťom Koyšom. Som nadšený, že s nimi budem hrať aj po zvyšok sezóny.“
Čo by si chcel s Vlkmi dosiahnuť v tejto sezóne?
„Chcem vyhrať extraligu. Verím, že na to máme v tíme kvalitných hráčov.“
Máš nejaký odkaz pre fanúšikov Žiliny? Zažil si niekedy takú atmosféru, akú dokážu vytvoriť?
„Vážime si, že nás fanúšikovia podporujú každý zápas. Sú pre nás veľký prínos a vytvárajú skvelú atmosféru, v ktorej môžeme hrať. Pre tých, ktorí za nami cestujú aj na zápasy vonku, mám špeciálny odkaz: počujeme vás a vážime si, že trávite svoj čas šoférovaním, cestovaním, sledovaním a povzbudzovaním počas zápasov.“
FOTO: DOXXbet Vlci Žilina/Daniel Stehlík
Ďalšie články
